出町譲（高岡市議会議員・作家）
【まとめ】
・当選後、待ち受けていたのは会派の問題であり、「政局より、政策」というスタンスを貫きたいと考えた。
・自民系の3つの会派（自民党議員会、未来創政会、自民同志会）は再び合流する方向で検討していた。
・熊木議員、嶋川議員と意気投合し、新会派「高岡愛」を結成。
高岡市議に当選してから1年経ちました。3人の新人がつくった新会派「高岡愛」として活動させていただいています。支援をいただいている皆さまのお陰です。我々の会派3人は自民党の党籍を持っています。それなのになぜ、あえて新しい会派をつくったのか。当時のメモを初めて公開します。
去年10月31日投開票の高岡市議選の結果、自民党籍を持つ新人5人は当選し、22人に拡大しました。一方、あおりを食ったのは、共産党です。市議２人とも落選しました。
当選後、私に待ち受けていたのは、会派の問題でした。
私は何度も「どこの会派に入るのか」と質問を受けていました。
「“1人会派”で構わない」。そう答えていました。今さら、会派に入りたくないというのが本音でした。「政局より、政策」というスタンスを貫きたいと考えたのです。
3カ月前の7月の市長選の結果、自民党系の会派は、3つに分かれていたのです。最大会派の自民党議員会（10人、うち2人引退）と未来創政会（6人）、自民同志会（3人）。
未来創政会というのは、角田悠紀市長を推した会派です。最大会派の自民党議員会は、別の自民党推薦の候補者を推していました。
この自民系の3つの会派は再び合流する方向で検討していました。会派の結成届の期限は11月8日。
会派の動きは水面下では風雲急でした。ただ、私は目の前のことに追われていました。11月1日には市役所で、当選証書を手にしました。ずらりと並ぶ当選者。先輩議員の姿を見ながら、いよいよ市議会議員になる。身の引き締まる思いでした。
一方、地元新聞社は連日、自民党の会派の合流話を報じていました。「自民会派が合流大筋合意」という見出しも踊りました。そんな状況を見て、ある支援者は「“一匹狼”では何もできないよ。自民党の会派に入ったほうがいい」と忠告してくれました。
それでも私は「一人会派でもいい」と主張していました。3カ月ほど前の市長選で対立していたのに、どうして合流するのか。市長選、市議選2つの選挙で、投票してくれた人にどう説明するのか。私は、市民不在のような気がして、違和感を覚えたのです。それに巨大な「与党」ができたら、行政のチェックはできなくなるのではないか。懸念しました。
もちろん、そうはいっても1人より、複数の方がいい。議会において数は力。長年、報道の現場にいて、政治をウォッチしてきたものとしては、会派の重要性もわかっています。密かに連携に期待していたのは、26歳の熊木議員です。
私と同じ小学校の校下で、熊木議員のおじさんは、私の幼馴染でした。小学校時代の同級生は、私を支援してくれる一方で、熊木議員の応援もしていました。家族の中で、票を分けてくれていたのです。「接点ができればいいのに」。ぼんやりと考えていました。
その時、熊木議員から連絡がありました。話をしたいというのです。渡りに船でした。
その後、新たな局面となりました。
2人で会った後、嶋川議員も面談。3人は意気投合しました。長時間話し合って、新会派をつくることになりました。政治理念も近く、とんとん拍子に話が進んだのです。それが新会派「高岡愛」です。すべては極秘に進めました。
11月7日、会派の設立届け締め切り前日です。私たちは胸にあるバッチをつけて、勝負の会見を開きました。
（つづく。①）
トップ写真：新会派「高岡愛」の会派届けを出す嶋川武秀、出町譲、熊木義城 出典：筆者提供
