米で武漢ウイルス研究所流出説
古森義久（ジャーナリスト・麗澤大学特別教授）
「古森義久の内外透視」
【まとめ】
・トランプ大統領が中国主張の「ウイルス発生源は市場」を否定。
・「米専門家が2018年『研究所』の安全性に問題と報告」と米紙報道。
・「『研究所から流出』米政府確信」との報道。見解の確実性高まる。
アメリカのトランプ大統領が中国の武漢から広がった新型コロナウイルスの発生源について、「武漢にはコウモリはいなかった。武漢市の海鮮市場でもコウモリは売られていなかった」と明言した。
４月１７日のホワイトハウスでの公式記者会見での発言だった。もちろんアメリカ政府の情報機関などの調査を踏まえての言だった。この発言は「コロナウイルスが武漢の市場のコウモリから発生した」という中国側の主張の正面からの否定だった。
この結果、さらに可能性を高めるのはこのウイルスが武漢市のウイルス研究所から流出したのだという情報である。
トランプ大統領はこの記者会見で「コロナウイルスが武漢のウイルス研究所から流出したという情報が広く流れているが、どう考えるか」という質問に対して、次のように答えたのだ。
「私たち（アメリカ政府）もいまその点を調べている。大勢の人たちが調べている。それ（流出説）は理にかなうともいえる。中国側では一定のコウモリについて（ウイルスの発生源として）語っているが、そのようなコウモリはその（武漢）地域にはいなかったのだ。市内の海鮮市場で売られてもいなかった。武漢から６０数キロ離れた地域に生息しているだけだった」
「おかしなことがいっぱいなのだ。だからそれに関するいろいろな調査も行われている。やがて事実関係を明らかにするだろう。ただしコロナウイルスがどこからきたにせよ、中国で発生したということなのだ」
▲写真 記者会見するトランプ米大統領（2020年4月16日 ホワイトハウス） 出典：The White House, facebook
トランプ大統領は以上のような発言によって「ウイルスの発生は武漢の海鮮市場でのコウモリから」という中国側の主張を完全に否定したわけだった。
ホワイトハウスの記者会見でこうした質問が出たのは、アメリカ側で「ウイルスは武漢市内にあるウイルス研究所から外部に流出したのだ」という見解が改めて強くなったためだった。
ワシントン・ポストが４月１４日に「武漢市にある国立武漢ウイルス研究所（ＷＩＶ 中国の公式名称は中国科学院武漢病毒研究所）にはアメリカ政府の専門官が２０１８年に数回、訪れ、中国側のコウモリからコロナウイルスを発生させる研究を視察して、アメリカ政府に『中国側の安全性確保に問題がある』と報告していた」と報道したのだ。
▲写真 国立武漢ウイルス研究所（ＷＩＶ『中国科学院武漢病毒研究所』 出典：国立武漢ウイルス研究所（ＷＩＶ『中国科学院武漢病毒研究所』）ホームページ
さらに翌４月１５日にはＦＯＸテレビが「アメリカ政府国務省は今回のコロナウイルスが武漢の中国側の研究所から発生したと、確信するにいたった」という趣旨をニュース報道として流した。
同報道は複数の政府筋が明かしたところとして、同ウイルスが武漢ウイルス研究所（ＷＩＶ）で生まれ、外部へ流れたと米側では断定するようになったと、伝えていた。
ただしそのウイルスは生物兵器として作られたわけではなく、中国側が危険なウイルスの防止や管理に関してアメリカよりも優れた能力があることを証する目的で研究が進められたという。だがコウモリから人間への感染は同研究所で実験され、その後にそのウイルスが一般社会へ流出したとされていた。
トランプ大統領の今回の発言はこうした経緯からの質問への答えだったのだ。
なおコロナウイルスの研究所からの流出の可能性についてはこのサイトの私の連載コラムでも今年２月２５日に、「新型ウイルス中国研究機関から流出？」というタイトルで報じたことがある。
この「研究室からの流出」という見解がさらに確実性を増してきたといえそうだ。
トップ写真：新型コロナウイルスとトランプ大統領（イメージ） 出典：Marvin Moos, flickr (Public domain)
この記事を書いた人
古森義久ジャーナリスト／麗澤大学特別教授
産経新聞ワシントン駐在客員特派員、麗澤大学特別教授。１９６３年慶應大学卒、ワシントン大学留学、毎日新聞社会部、政治部、ベトナム、ワシントン両特派員、米国カーネギー国際平和財団上級研究員、産経新聞中国総局長、ワシントン支局長などを歴任。ベトナム報道でボーン国際記者賞、ライシャワー核持込発言報道で日本新聞協会賞、日米関係など報道で日本記者クラブ賞、著書「ベトナム報道１３００日」で講談社ノンフィクション賞をそれぞれ受賞。著書は「ODA幻想」「韓国の奈落」「米中激突と日本の針路」「新型コロナウイルスが世界を滅ぼす」など多数。
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