小泉進次郎スキャンダルは官邸リーク？～自民党総裁選“石破担ぎ”に対するけん制～
山田厚俊（ジャーナリスト）
「山田厚俊の永田町ミザルイワザルキカザル」
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またぞろ、小泉進次郎氏の周辺が騒がしい。『週刊文春』８月13・20日合併号で「小泉進次郎が抱いた復興庁の女」という記事が、６ページもの“大特集”で掲載された。「初ロマンスのお相手は30歳の美人元秘書」とあるが、独身同士の恋愛話は、別におかしな話ではない。だが、記事中では進次郎氏の“いつもとは違う態度”がやけに浮き上がっている。
週刊誌編集者は語る。
「進次郎氏は、プライベートをまったく明かさないことで知られています。現在の永田町で、発信力があり、存在感がダントツで“売れる見出し”が立つのは進次郎氏。その彼のロマンスものは各社垂涎の的。さすが、文春といたところですね」
現在、週刊誌で“一人勝ち”を誇る文春らしいスクープ記事といえるという。この１週間前、写真週刊誌『フラッシュ』の８月４日号でも「政治記者１０１人が選んだ『５年後の総理』ズバリこの人！」では、進次郎氏が堂々１位を獲得。安保関連法案で支持率低下が止まらない安倍政権において、いよいよ次のリーダーを各社が探し始めているなか、どうしても進次郎氏の動向は気になるといったところだろう。
とはいえ、こんな見方も。
「進次郎氏を推すのはマスコミ関係者で、自民党内では僻みやっかみもあるが、まだまだヒヨっ子なので注目に値しないのが一般的な評価。一言パフォーマンスだけで、中身が伴っていない」
こう語るのは、自民党関係者。しかし、１、２年生の若手議員だけでなく、中堅からも進次郎氏の人気にすがる姿は、選挙の際には見慣れた光景になっている。さらに、文春の記事については、こんな情報も漏れ伝わってくる。
「安倍官邸サイドからのリークだとのウワサがあります。９月の自民党総裁選で、石破茂地方創生担当相が出馬するとの見方がされており、前回も“石破推し”だった進次郎氏が石破担ぎの最前線に立つのではと見られ、早めにスキャンダルで潰しておこうというものです」（別の自民党関係者）
５年後は無理でも、いずれ政界の中心で動く一人と見られる進次郎氏。今後も彼の動向がウオッチされていくことだけは間違いない。
