御車山祭とシビックプライド 「高岡発ニッポン再興」その７４
出町譲（高岡市議会議員・作家）
【まとめ】
・高岡御車山祭が開催され「シビックプライド」という言葉を思い出した。
・高岡市の人口は、加速度的に減少している。
・空き校舎活用における住民参加はシビックプライドを育むきっかけになる。
５月1日、高岡御車山祭（みくるまやままつり）は開催され、高岡市の底力をみたような気がしました。晴天の下、大成功だったと思います。
関係者の皆さま、お疲れ様でした。驚いたのは人の数です。普段は静かな高岡の町ですが、御車山祭りには人を引き付けるパワーがあるのです。
関係者の方々は綿密に準備なさり、頭が下がります。ふと思い出したのは、シビックプライドという言葉です。シビックプライドは、単なるまち自慢や郷土愛ではありません。
「ここをよりよい場所にする ために自分自身がかかわっている」という、当事者意識に基づく誇りです。いわば「高岡愛」です。
私は御車山祭りを堪能しました。まずは、前日の宵祭（よいまつり）。土蔵造りの町で知られる、山町筋の各町山宿で神を迎える神事が行われました。山車7基のうち３基がライトアップ。大勢の観光客が街を歩きました。私は、各町の山宿（やまやど）に挨拶に回りました。ここには町内の人たちが集まり、熱気にあふれていました。
そして、祭り当日は圧巻でした。７基の山車が街を回りました。それぞれの山車は、高岡の伝統工芸の技術がちりばめられています。まさに豪華絢爛ですね。山車が通る際に、ぎぎーっと軋む音がまた、臨場感を漂わせました。市の中心部に勢ぞろいする山車。大勢の見物客で身動きがとれないくらいでした。
「御車山は大好き。東京にいた際にも必ず帰省し、見ていました」
「初めて見たが、豪華さにびっくりした」。
いろいろな声を聞きました。
この御車山、７基ありますが、当日までに部品を組み立てて、終わればまた、解体し、箱の中に収納します。前田利長が高岡城下の町内に分け与えたのが由来と言われています。
国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産にもなっており、全国的にも有名な山車です。長い歴史が今も息づいているのです。
そして夜は、街中には驚くばかりの数の高校生がいました。目当ては、祭りに伴う露店です。容器に山盛りの唐揚げを食べている男子高校生いれば、スイーツを食べ歩きする女子高校生もいました。
私が高校生の時には、露店だけでなく、見世物小屋などもありました。当時の雰囲気を思い出させる風景でした。
写真:筆者 Ⓒ高瀬晃
しかし、ふと、現実に戻ると、厳しい数字を目にしました。富山県はこの祭り当日、５月１日、４月１日時点の人口統計を発表したのです。それよれば、高岡市の人口は１６２２３６人。２０２０年に比べると、４１５７人減少しています。
減少者数は富山市に次いで２位ですが、富山市に比べ、減少スピードは、１.５倍ほどです。高岡の人口は、加速度的に減少しているのです。祭りで多くの人を見た後だけに、現実に引き戻された気分になりました。この厳しい現実を克服するにはどうすべきか。
冒頭でお伝えしたシビックプライドが大事です。
「高岡にはいいところない」「何も変わらない」。高岡市内ではネガティブな言葉がよく聞かれますが、その気持ちを切り替えなければなりません。シビックプライドがあれば、自分からまちに何かやってみようという気持ちが起きてきます。祭りもそうですし、行政もシビックプライドを育む政策が必要となっています。例えば、空き校舎の活用などで、住民参加というのはまさにシビックプライドを育むきっかけとなります。
私はシビックプライドで「高岡再興」を目指します。
トップ写真：御車山祭の様子Ⓒ安田勇
